আসন্ন বিপিএলকে সামনে রেখে তারকায় ঠাসা স্কোয়াড গড়েছে রংপুর রাইডার্স। স্কোয়াডে দেশি ও বিদেশি বড় নামের ছড়াছড়ি থাকলেও কোচ মিকি আর্থার পরিষ্কার জানিয়ে দিয়েছেন, একাদশ নির্বাচনে নামের চেয়ে পারফরম্যান্সকেই তিনি প্রাধান্য দেবেন।
রংপুর শিবিরে লিটন দাস, মোস্তাফিজুর রহমান ও মাহমুদউল্লাহর মতো অভিজ্ঞ দেশি ক্রিকেটারদের পাশাপাশি রয়েছেন নয়জন বিদেশি তারকা। তবে নিয়মানুযায়ী একাদশে জায়গা পাবেন মাত্র চারজন বিদেশি।
ডেভিড মালান, কাইল মায়ার্স, খুশদিল শাহ ও ইফতিখার আহমেদের মতো ক্রিকেটারদের মধ্য থেকে সেরা চারজন বেছে নেওয়াকে বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখছেন কোচ।
এ বিষয়ে মিকি আর্থার বলেন, ‘নাম আমার কাছে কোনো গুরুত্ব বহন করে না। পারফরম্যান্সই সব। যারা মাঠে পারফর্ম করবে, তারাই খেলার সুযোগ পাবে।
’ তবে হাতের কাছে অনেক বিকল্প থাকায় প্রতিপক্ষ ও কন্ডিশন বুঝে দল সাজানো সহজ হবে বলেও মনে করেন তিনি।
দলীয় শক্তির পাশাপাশি গত আসরের তিক্ত অভিজ্ঞতার কথাও মনে করিয়ে দেন এই প্রোটিয়া কোচ। গত মৌসুমে টানা আট ম্যাচ জেতার পর শেষ দিকে খেই হারিয়ে ফেলেছিল রংপুর। আর্থার বলেন, ‘গত বছর শুরুতে টানা জিতলেও পরে আমরা আর একটি ম্যাচও জিততে পারিনি।
এবার সেই ভুলের পুনরাবৃত্তি হতে দেব না। কোথায় ছন্দপতন হয়েছিল, তা আমরা বিশ্লেষণ করছি।’
লিটন দাস এখনো প্রস্তুতি ম্যাচে না নামলেও এবং সব বিদেশি এখনো না পৌঁছালেও, টুর্নামেন্টের মূল লড়াইয়ে নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণে আত্মবিশ্বাসী রংপুর রাইডার্স।
