বাংলাদেশ আর ছোট দল নেই। বাংলাদেশের কাছে দক্ষিণ আফ্রিকার হার তাই বিশ্বকাপের ‘অঘটন’ নয়। নিউজিল্যান্ড ব্যাটসম্যান রস টেইলরের পর একই কথা বললেন ইংল্যান্ড পেসার লিয়াম প্লাঙ্কেট। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশ কার্ডিফে শনিবার নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হবে। ওই ম্যাচ নিয়ে তাই সতর্ক পোমসরা।
বাংলাদেশ এবারের বিশ্বকাপ শুরু করেছে শক্তিশালী দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জয় দিয়ে। পরের ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে কাঁপিয়ে দিয়েছে বাংলাদেশ।দুই উইকেটে হারলেও প্রমাণ করেছে বিশ্বকাপে তারা শ্রেফ কোটা পূরণ করতে আসেনি। বিশ্বকাপের আন্ডারডগও নন মাশরাফিরা। বরং ‘ডার্ক হর্স’।
রস টেইলরের মতো প্লাঙ্কেট বললেন, ‘আমরা দেখেছি দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়েছে বাংলাদেশ। তাদের জয়টা মোটেও বিশ্বকাপের অঘটন নয়। আমার মনে আছে, ২০১৫ বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের হারের কথা। ওটাকে অঘটন বলা যেতে পারে। তবে এবার আমরা বাংলাদেশের কাছে হারলে সেটা অঘটন হবে না। তাদের দলটা বেশ শক্ত।’
ইংল্যান্ড ঘরের মাঠের বিশ্বকাপের ফেবারিট দল। প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বড় জয় তুলে নেয় তারা। দ্বিতীয় ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষে বড় লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে হেরেছে পোমসরা। তবে দারুণ লড়াই করেছে তারা। বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচে তাই ঘুরে দাঁড়াতে মুখিয়ে আছে তারা। তবে এশিয়া দল নিয়ে তাদের মনে ভয় ঢুকে গেছে।
ইংল্যান্ড পেসারের মতে, উপমহাদেশের দল বড়সড় ধাক্কা দেওয়ার ওস্তাদ। পাকিস্তান এক্ষেত্রে বেশি পারদর্শী, ‘পাকিস্তান এক্ষেত্রে সবার চেয়ে এগিয়ে। তারা অস্বস্তি সৃষ্টি করতে বেশ পটু। ভারত-বাংলাদেশও একইভাবে আপনাকে হারাতে প্রস্তুত। ভক্তদের সমর্থনের কারণে তাদের জেতার মনোভাবটা ওভাবেই তৈরি হয়েছে। তবে আমরাও বড় প্রতিযোগিতায় খেলছি। আমাদের ক্রিকেটাররা আইপিএলে-বিগ ব্যাশে অনেক দর্শকের সামনে খেলেছে। দর্শকের সামনে খেলা তাই চাপের হবে না।’
