বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বুধবার রাতে ‘ই’ গ্রুপে নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে ভারতের চেন্নাইনকে ৩-২ গোলে হারায় আবাহনী। প্রথম লেগে প্রতিপক্ষের মাঠে আত্মঘাতী গোলে ১-০ ব্যবধানে হেরেছিল দল।

দারুণ এই জয়ে গ্রুপ পর্ব পেরুনোর আশা বাঁচিয়ে রাখল আবাহনী। চার ম্যাচে দুই জয় ও এক ড্রয়ে ৭ পয়েন্ট তাদের। সমান ৭ পয়েন্ট চেন্নাইন এফসিরও।

 ষষ্ঠ মিনিটের ‍সুযোগ কাজে লাগিয়ে এগিয়ে যায় চেন্নাইন। বাঁ দিক থেকে সতীর্থের কর্নারে লাফিয়ে উঠেও ডিফেন্ডারদের কেউ মাথা ছোঁয়াতে পারেননি। বল গিয়ে পড়ে দূরের পোস্টে থাকা সি কে ভিনেথের পায়ে; ৩০ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড প্লেসিং শটে জাল খুঁজে নেন।

প্রথমার্ধের বাকিটা সময় একের পর এক আক্রমণ করেও সমতায় ফিরতে পারেনি আবাহনী। ২০তম মিনিটে হাইতির ফরোয়ার্ড কেরভেন্স ফিলস বেলফোর্টের শট কর্নারের বিনিময়ে ফেরান করণজিৎ সিং। চার মিনিট পর ওয়ালী ফয়সালের বাঁকানো কর্নার ফিস্ট করে ফেরান এই গোলরক্ষক।

প্রতিপক্ষের রক্ষণে চাপ ধরে রাখা আবাহনীকে আবারও হতাশ হতে হয় ২৭তম মিনিটে। ওয়ালীর কর্নারে সানডে চিজোবার হেড জমে যায় গোলরক্ষকের গ্লাভসে।

৩৬তম মিনিটে সমতায় ফেরার সুবর্ণ সুযোগ নষ্ট হয় বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়নদের। বাঁ দিক থেকে ওয়ালীর ক্রসে জীবন হেড করার পর দূরের পোস্টে ফাঁকায় থাকা জুয়েল রানা বল পেয়ে যান। কিন্তু লক্ষ্যভ্রষ্ট শটে হতাশা বাড়ান এই ফরোয়ার্ড।

অবশেষে ৬৪তম মিনিটে সমতার স্বস্তি ফেরে। আফগানিস্তানের ডিফেন্ডার মাসিহ সাইঘানির লম্বা করে বাড়ানো বল বুক দিয়ে নামিয়ে ডান পায়ের নিখুঁত টোকায় বল ঠিকানায় পৌঁছে দেন বেলফোর্ট।

পাঁচ মিনিট পর দুর্দান্ত গোলে আবাহনীকে এগিয়ে নেন সাইঘানি। ডান দিকের ডি বক্সের একটু ওপর থেকে বাঁ পায়ের জোরালো ফ্রি-কিকে জালে খুঁজে নেন তিনি।

রক্ষণের ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে ৭৪তম মিনিটে আইজ্যাক লক্ষ্যভেদ করলে আবাহনীর এগিয়ে থাকার আনন্দ উবে যায়। এরপর জীবনের কর্নারে বেলফোর্টের হেড গোললাইন থেকে গোলরক্ষক ফেরালে ফের হতাশ হতে হয় আবাহনীকে।

৮৭তম মিনিটে ফের এগিয়ে যায় আবাহনী। রায়হানের লম্বা থ্রো ইন প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডার ফেরানোর পর ডি-বক্সের ভেতর থেকে জোরালো শটে জাল খুঁজে নেন মামুনুল।

যোগ করা সময়ে গোলমুখ থেকে শহীদুল আলম সোহেল প্রতিপক্ষের এক খেলোয়াড়ের হেড ফেরালে গ্রুপ পর্বে দ্বিতীয় জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে বাংলাদেশের চ্যাম্পিয়নরা।